Trinidad och Tobago är en republik som består av två stora och 21 små öar i Västindien. Trinidad är den sydligaste ön i Västindien och ligger 10 kilometer utanför Venezuelas kust. Tobago ligger tre mil nordöst om Trinidad. Trinidads yta är 4 828 km² och Tobagos 300 km² och sammanlagt har de en yta på 5 128 km². Eftersom Trinidad är större än Tobago så bor majoriteten av befolkningen här vilket även innebär att majoriteten av städerna ligger på Trinidad. Huvudstaden, Port of Spain, är landets största stad och San Fernando är den näst största staden. Båda dessa städer ligger på Trinidad. Den största staden som finns på Tobago är Scarborough.

Öarnas terräng består av en blandning av berg och slättland. Det finns tre olika bergskedjor, bl.a. Maine Ridge och Central Range, som går igenom ön Trinidad. Den högsta punkten (940 meter över havet) finns i norra bergskedjan vid El Cerro del Aripo. På Tobago finns det vackra stränder och en urgammal regnskog. Trinidad och Tobago har ett tropiskt klimat med två års tider. Den ena årstiden är regnperiod som sträcker sig mellan juni-december och den andra är torrperiod som sträcker sig mellan januari-maj. Det råder en ständig varm bris och nederbörden varierar mellan 3800 mm till mindre än 1250 mm. I havet brukar det vara ca. 26 °C året om och i luften kan man mäta en temperatur som varierar mellan 25 och 35 °C beroende på årstiderna. Dygnet har i genomsnitt 11 ljusa timmar. Till skillnad från många andra öar som ligger i Västindien har Trinidad och Tobago sluppit undan många förödande orkaner, så som exempelvis orkanen Ivan, som passerade nära öarna år 2004. 

                                

 Trinidad och Tobagos befolkning bestod ursprungligen av indianer. När Christoffer Columbus landsteg på Trinidad år 1498 blev ön en spansk koloni i 300 år. Så länge befolkningen bara uppgick till några tusen var indianerna en majoritet i landet. I slutet av 1700-talet växte antalet invånare dock väldigt snabbt, när människor från andra länder uppmuntrades att upprätta socker-, kaffe- och bomullsplantager på Trinidad. Detta medföljde att den vita och svarta befolkningen växte snabbt. År 1802 överlämnade Spanien Trinidad till Storbritannien. Den obefolkade ön Tobago erövrades av holländarna (1632) men blev en Brittisk koloni år 1814. Tobago var ursprungligen en välmående sockerkoloni, men ekonomin kollapsade när slaveriet upphörde år 1834. När sockerpriset sjönk och kolonierna inte var lika lönsamma slog britterna i slutet av 1800-talet ihop Trinidad och Tobago till en gemensam koloni.

                                                                                            

Ett första steg mot landets självstyre togs år 1925 men när den allmänna rösträtten växte fram 1946, splittrades den politiska vänstern mellan indianer och svarta, och istället kom politiken att domineras av den svarta medelklassen. Denna grupp röstade fram en nygrundad mitten-högerparti som ledde till att Trinidad och Tobago blev självständigt 1962. 1976 fick Trinidad och Tobago en ny författning. Bandet till den brittiska monarken löstes upp och landet blev en republik. Idag är Trinidad och Tobago republik med en president som statsöverhuvud. Regeringen har den verkställande makten i landet och leds av en premiärminister, som i sin tur utser övriga ministrar. Regeringen är ansvarig inför senaten och representanthuset och presidenten utsätts av medlemmar från senat och representanthuset för en fem års period. Det officiella namnet på landet är Republic of Trinidad & Tobago/ Republiken Trinidad och Tobago.  

 

Enligt utrikesdepartementets rapport (2006) respekterar regeringen i Trinidad och Tobago folkets mänskliga rättigheter. Det finns dock en del problem inom vissa områden. Bl.a. är förhållandena i fängelserna dåliga och det sker rapporter om att häktade personer/interner ofta utsätts för förnedrande behandling och/eller fysisk misshandel. Trinidad och Tobago använder dödstraff och antalet dödsdömda i landet är för närvarande stort. Dock har inga dödsdomar verkställts inom en sju- års period.Fysiskt våld mot kvinnor är vanligt förekommande i landet och mord, våldtäkter och andra våldsbrott har ökat under de senaste åren. Prostitution är olaglig men förekommer i stor omfattning. Även sexuellt ofredande på arbetsplatser utgör ett problem. Alltför litet stöd för utsatta grupper, inklusive barn, är ett stort dilemma. Det finns heller ingen lagstiftning som förbjuder diskriminering av personer med funktionshinder. Behov av att förstärka arbetet för att motverka den diskriminering som förekommer i praktiken är stort. Närmare 400 personer har mördats av kriminella ligor under åren 2005 och 2006.

          

Trinidad och Tobago har bekräftat konventionen om barns rättigheter. Övergrepp mot barn är dock emellertid ett fortsatt problem. Det finns inga kända rapporter om att barnarbete förekommer i Trinidad och Tobago, men det finns däremot gatubarn, dock i begränsad omfattning.Trinidad och Tobago har däremot ingen lagstiftning som förbjuder diskriminering av personer med funktionshinder, och det innebär att sådan diskriminering förekommer i landet. Offentliga byggnader tar ingen hänsyn till de funktionshindrades situationer och deras olika behov. Ett undantag är dock det nationella biblioteket som utgör ett ideal när det gäller handikappanpassning.

Många av skolorna i Trinidad och Tobago drivs gemensamt av staten och religiösa organisationer och skolsystemet har brittisk förebild. Grundskolan i Trinidad och Tobago är obligatorisk för barn mellan sex och tolv år och avgiftsfri mellan 5-15 års ålder. Men även om regeringen täcker större delen av utbildningen ekonomiskt, är det många elever som har svårigheter att få den utbildning de är berättigade till p.g.a. deras föräldrars oförmögenhet att bekosta resan till/från skolan, lunch, skoluniform, skolböcker och övrig skolmaterial. Den offentliga utbildningen sträcker sig till 20 års ålder. Först kommer en sex- årig primärskola, som huvudsakligen är statlig men har ett betydande privat inslag. Därefter följer en sekundärskola med två huvudtyper: en tre- resp. två- årig, och fem- resp. sju- årig. Urvalet till denna sker genom examen i 11-12-årsåldern. På tertiärnivån finns ett antal utbildningsanstalter: The University of the West Indies (UWI), The St. Augustine campus, The National Institute for Higher Education och Research, Science, and Technology (NIHERST) samt lärarutbildningar. Antagning till det senare sker efter fullgjord sixth form, d.v.s. de båda sista åren i den sju-åriga sekundärskolan. Skolan bär prägel av det brittiska koloniala förflutna, vilket man ser i bl.a. att engelska är det offentliga språket i skolan och skoluniform. Ökad intagning till teknisk och medicinsk utbildning samt skolgång för alla upp till 18 år prioriteras. Samtliga skolbarn har rätt till fri hälsovård. Man beräknar att nästan åtta av tio barn genomgår grundskolan, och år 2005 var det 90 procent av barnen (av den totala befolkningen i grundskoleåldern) som påbörjat grundskolan.I början av 2000-talet prioriterade regeringen att bygga fler gymnasieskolor i Trinidad och Tobago. Och i en undersökning visade sig att år 2001 fortsatte 68 procent av barnen vidare med gymnasiestudier.